Classification de la consistance des selles (types 1–7)
Source primaire : Lewis SJ, Heaton KW. Scand J Gastroenterol 1997; 32(9): 920-924
L'échelle de Bristol (Bristol Stool Form Scale, Heaton KW. et al., Scand J Gastroenterol 1997) est une échelle visuelle descriptive standardisée développée à l'Université de Bristol pour évaluer la forme et la consistance des selles. Elle est utilisée en gastro-entérologie, infectiologie et médecine générale pour objectiver les plaintes du patient.
L'échelle comprend 7 types : 1 — morceaux durs séparés (« crottes de bique », constipation sévère) ; 2 — en forme de saucisse mais grumeleuse (constipation) ; 3 — boudin avec fissures en surface (normal) ; 4 — lisse et mou, comme une saucisse (normal, optimal) ; 5 — morceaux mous à bords nets (tendance diarrhéique) ; 6 — morceaux flous à bords irréguliers (diarrhée) ; 7 — liquide sans particule solide (diarrhée sévère).
Utilisée dans le diagnostic du syndrome de l'intestin irritable (SII-C/SII-D/SII-M selon Bristol), l'évaluation de l'efficacité des laxatifs et antidiarrhéiques, l'appréciation de la sévérité des diarrhées infectieuses, le suivi des patients porteurs de diverticulose, d'insuffisance rénale chronique, en soins palliatifs. Les critères de Rome IV et les recommandations internationales incluent Bristol comme standard de documentation.
Le type de selles est déterminé visuellement ou d'après les dires du patient à l'aide de l'illustration de l'échelle. Documenté sous la forme « Bristol type 3 », etc.
Femme de 38 ans, plainte de douleurs abdominales et troubles du transit depuis un an. Selles 4–5 fois par semaine, type 1–2 selon Bristol (morceaux durs comme des crottes ou boudin grumeleux), souvent avec effort. Douleur soulagée après défécation.
Bristol 1–2 — prédominance de selles dures et moulées.
SII avec constipation (SII-C) selon les critères de Rome IV (≥ 25 % des exonérations Bristol 1–2 et < 25 % Bristol 6–7). Conduite : éliminer les signes d'alarme (perte de poids, rectorragie, symptômes nocturnes, antécédent familial de cancer colorectal — surtout chez les patients > 45 ans), NFS, ionogramme, CRP, calprotectine fécale, TSH. En l'absence d'organicité — régime (pauvre en FODMAP sur 4–6 semaines), laxatifs osmotiques (macrogol), en cas d'échec — linaclotide ou prucalopride. Psychothérapie (TCC) — niveau de preuve établi dans le SII-C.
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