La escala de Apgar (Apgar V., Curr Res Anesth Analg 1953) es el estándar de evaluación inicial del recién nacido. Incluye 5 signos: Appearance (color de piel), Pulse (frecuencia cardíaca), Grimace (reflejos a estímulo), Activity (tono muscular), Respiration (respiración). Cada signo se puntúa 0–2 puntos, total 0–10.
Se evalúa al minuto y a los 5 minutos de vida (con puntuaciones bajas, adicionalmente a los 10, 15, 20 minutos). Interpretación: 8–10 normal; 4–7 estado moderadamente deprimido, requiere observación y soporte adicional; 0–3 estado grave, indicada reanimación activa.
La escala se utiliza mundialmente e integra los protocolos obligatorios de atención al parto. Advertencia importante: un Apgar bajo no significa automáticamente asfixia perinatal ni consecuencias neurológicas futuras: es un instrumento de evaluación rápida en el momento del nacimiento, no un diagnóstico.
Cuándo usar
Nacimiento de cualquier recién nacido: evaluación obligatoria al minuto y a los 5 minutos.
Con valores < 7: evaluación adicional a los 10, 15, 20 minutos.
Documentación del estado inicial en historia obstétrica.
Triaje en unidad de cuidados intensivos neonatales.
Parámetros en detalle
Color de la piel (Appearance)
Color de piel: 0 cianótico/pálido completo, 1 cuerpo rosado + extremidades cianóticas (acrocianosis), 2 rosado completo.
Frecuencia cardíaca (Pulse)
Frecuencia cardíaca: 0 ausente, 1 < 100/min, 2 ≥ 100/min. Se evalúa por auscultación o palpación del cordón umbilical.
Reflejos (Grimace)
Reflejos a estimulación (catéter nasal): 0 sin respuesta, 1 mueca/respuesta débil, 2 respuesta activa (tos, estornudo, llanto).
Recién nacido a término, 38 semanas. Al minuto de nacido: acrocianosis, frecuencia cardíaca 90/min, mueca al catéter, tono débil, respiración irregular con llanto débil.
Apgar 5 al minuto: estado moderadamente deprimido. Conducta: calentamiento, estimulación táctil (frotación de espalda, percusión plantar); sin mejoría, ventilación con presión positiva intermitente mediante mascarilla facial con FiO₂ 21–30 % (SpO₂ objetivo según minutos de vida). Reevaluación a los 5 minutos; si persiste, continuar reanimación según protocolo. Simultáneamente: toma de sangre de cordón para pH (evaluación de asfixia perinatal).
Limitaciones y precauciones
No es diagnóstico de asfixia perinatal: para ello se requieren pH de cordón < 7,0, déficit de base ≥ 12, clínica de encefalopatía hipóxico-isquémica.
En prematuros las puntuaciones bajas pueden deberse a inmadurez, no a sufrimiento.
El color de piel en pacientes de diferentes razas se evalúa subjetivamente.
En recién nacidos con ventilación mecánica no se puede evaluar la respiración: se usan modificaciones adaptadas.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia el minuto 1 del minuto 5?
El minuto 1 refleja el estado inmediatamente tras el nacimiento y la eficacia de las medidas iniciales. El minuto 5 refleja la respuesta a las maniobras realizadas y tiene mayor valor pronóstico.
¿Qué hacer con Apgar 5–7 a los 5 minutos?
Soporte de reanimación activo continuado hasta estabilización, traslado a unidad de observación, evaluación del equilibrio ácido-base, monitorización.
¿Se relaciona el Apgar con parálisis cerebral?
Un Apgar bajo aislado no predice parálisis cerebral. La correlación aparece solo cuando se combina con criterios de encefalopatía hipóxico-isquémica (pH de cordón, clínica neurológica, neuroimagen).
¿Se aplica en prematuros?
Se aplica, pero la interpretación es cautelosa. En prematuros extremos (< 28 semanas) el tono bajo y la respiración débil suelen relacionarse con inmadurez, no con asfixia.
Todas las calculadoras clínicas en un solo lugar
Escalas y fórmulas validadas con interpretación completa, ejemplos clínicos y referencias de fuentes. Acceso abierto, sin registro requerido.
Más de 65 calculadoras · escalas y fórmulas · interpretación con notas de manejo
Aleksandr A. Aulov
Médico, medicina interna, Sechenov School — plataforma independiente de educación médica.
Las calculadoras se elaboran a partir de las publicaciones originales y las guías clínicas actuales. Los umbrales de interpretación siguen el estudio fuente, salvo que se indique lo contrario.
Esta calculadora está destinada a profesionales de la salud. No la utilice para autodiagnóstico o autotratamiento. Las decisiones de manejo las toma el médico tratante en función del cuadro clínico completo del paciente individual.
Última revisión clínica: 28.04.2026 ·
Autor: Aleksandr A. Aulov,
Médico, medicina interna ·
Fuente primaria: Apgar V. Anesth Analg 1953; 32: 260-267