Neurología

4AT: cribado rápido de delirium

Cribado rápido de delirium a pie de cama

Fuente primaria: Bellelli G et al. Age Ageing 2014; 43(4): 496-502

Aleksandr A. Aulov, Médico, medicina interna Última revisión clínica: 28.04.2026

Cálculo en línea

[A] Alerta (Alertness)

[A] AMT4 (edad, fecha de nacimiento, lugar, año)

[T] Atención (nombrar los meses del año en orden inverso)

[T] Inicio agudo o curso fluctuante

Acerca de esta escala

4AT (4 «A» Test) es un test de cribado breve para detectar delirium y deterioro cognitivo en personas mayores. Desarrollado en Edimburgo (MacLullich AM., 2014), específicamente para uso en urgencias y plantas de hospitalización general. No requiere formación especializada del médico y toma menos de 2 minutos.

Incluye 4 componentes: Alertness (estado de alerta), AMT4 (Abbreviated Mental Test — 4 preguntas: edad, fecha de nacimiento, año actual, lugar), Attention (atención — meses del año en orden inverso), Acute change (cambio agudo o fluctuación del estado cognitivo en las últimas 2 semanas).

Interpretación: 0 — normal; 1–3 — posible deterioro cognitivo sin delirium; ≥ 4 — delirium probable. Sensibilidad para delirium 89,7 %, especificidad 84,1 %. Las guías internacionales geriátricas y NICE 2023 incluyen 4AT como cribado estándar al ingreso de pacientes mayores en hospital.

Cuándo usar

Cribado de delirium al ingreso de paciente ≥ 65 años.
Paciente mayor con cambios conductuales o cognitivos (agresividad, ansiedad, apatía).
Postoperatorio en personas mayores — cribado diario.
Diagnóstico diferencial demencia vs delirium (delirium — agudo y fluctuante, demencia — crónica).

Ejemplo clínico

Caso

Hombre de 82 años, ingresado por fractura de cadera. La hija informa que «ayer estaba bien, hoy no nos reconoce». Objetivamente: agitado, no puede nombrar el lugar, año actual, ni enumerar los meses en orden inverso. Estado de alerta conservado.

Cálculo

Alertness (normal, 0) + AMT4 (≥ 2 errores — 2) + Attention (no puede enumerar — 2) + Acute change (presente — 4) = 8 puntos.

Interpretación y manejo

≥ 4 puntos — delirium muy probable. Manejo: buscar causas reversibles (hipoxia, infección, deshidratación, alteraciones electrolíticas, dolor, nuevos fármacos), revisar medicación (retirar benzodiacepinas, anticolinérgicos si es posible), medidas no farmacológicas (gafas/audífono habituales, movilización, corrección del sueño, presencia de familiares). Antipsicóticos — solo si riesgo para el paciente/entorno, dosis mínima y tiempo breve.

Limitaciones y precauciones

Ausencia de cambio agudo (Acute change) da 0 — pero en paciente con delirium hipoactivo sin testigos se puede pasar por alto.
En pacientes con demencia grave los errores basales en AMT4 — evaluar el cambio respecto al nivel previo, no el valor absoluto.
Afasia post-ictus distorsiona los componentes Attention y AMT4.
No diagnostica tipo de demencia (Alzheimer, vascular, Lewy) — para ello se requieren MMSE, MoCA y neuroimagen.

Preguntas frecuentes

¿Por qué 4AT es mejor que CAM (Confusion Assessment Method)?

4AT es más breve (2 minutos vs 5–15 para CAM), no requiere entrenamiento y es aplicable a pacientes con demencia grave. La sensibilidad es comparable.

¿Qué hacer si 4AT = 1–3?

Posible deterioro cognitivo sin delirium. Preguntar a familiares sobre problemas cognitivos crónicos. En caso de duda — reevaluar en algunas horas.

¿Se puede aplicar en paciente con afasia?

Con limitaciones. Los componentes Attention y AMT4 no son válidos. Se utilizan escalas alternativas (por ejemplo, Observational Delirium Scale).

¿Con qué frecuencia recalcular?

Diariamente en pacientes de alto riesgo (mayores en UCI, postoperatorio). Si hay signos de empeoramiento — repetir de inmediato, independientemente del tiempo transcurrido.

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Aleksandr A. Aulov Médico, medicina interna, Sechenov School — plataforma independiente de educación médica. Las calculadoras se elaboran a partir de las publicaciones originales y las guías clínicas actuales. Los umbrales de interpretación siguen el estudio fuente, salvo que se indique lo contrario.

Esta calculadora está destinada a profesionales de la salud. No la utilice para autodiagnóstico o autotratamiento. Las decisiones de manejo las toma el médico tratante en función del cuadro clínico completo del paciente individual.